Una giornata di sole a San Francisco: la storia del volo 214 dell'Asiana Airlines

Apr 10, 2023

Ammiraglio Cloudberg

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Il 6 luglio 2013, un Boeing 777 dell'Asiana Airlines scese troppo in basso durante l'avvicinamento, colpì una diga prima della pista e si schiantò al suolo con una drammatica piroetta e una grande nuvola di polvere. Mentre centinaia di persone guardavano, le porte si aprirono, gli scivoli si aprirono e i passeggeri e l'equipaggio evacuarono l'aereo in fiamme, portando con sé le loro straordinarie storie di sopravvivenza. Solo tre non sono state così fortunate, tutte ragazze adolescenti provenienti dalla Cina, comprese due che sono state lanciate dall'aereo mentre girava di quasi 360 gradi. Tuttavia, l'incidente affascinò una nazione e pose fine al record di 18 anni senza vittime del Boeing 777. Allora perché i piloti sono finiti in rotta di collisione con la diga, volando troppo bassi e troppo lenti nei secondi precedenti lo schianto? Alla fine non c'è stata una risposta semplice, ma piuttosto una confluenza di circostanze, radicata nelle interazioni tra pilota e computer, mentre un capitano in formazione cercava di salvare un approccio che stava andando sempre più fuori dai binari. L’incidente ha evidenziato il modo in cui le compagnie aeree stavano trascurando le competenze chiave di pilotaggio, ha sollevato interrogativi sulla crescente complessità dell’automazione degli aerei e ha portato a narrazioni contrastanti e ad incolpare errori potenzialmente mortali durante la risposta all’emergenza. Solo ora, con il beneficio di un decennio di senno di poi, alcune di queste domande – e le risposte del settore – cominciano a trovare il loro posto nell’arco storico della sicurezza aerea.

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Fondata nel 1988, Asiana Airlines è stata la prima compagnia aerea indipendente della Corea del Sud e fino ad oggi rimane il più grande concorrente privato della compagnia di bandiera Korea Air. La flotta passeggeri di Asiana comprende un consistente gruppo di 45 aerei di linea wide body, inclusi 9 Boeing 777, rispetto ai 14 di dieci anni fa. Il 777 (pronunciato "triplo sette", mai "sette sette sette") è il jet bimotore più grande del mondo, con una capacità compresa tra 300 e 400 passeggeri a seconda della configurazione, e con oltre 1.700 costruiti dal 1994, rimane uno degli aerei di linea wide body più popolari mai realizzati. Dalla sua entrata in servizio nel 1995, è stato anche uno dei più sicuri, durando 18 anni senza incidenti mortali, fino a quando Asiana Airlines ha ricevuto lo sfortunato onore di aver posto fine a quella serie di vittorie consecutive.

Il volo in questione era un regolare servizio transpacifico notturno da Seul, Corea del Sud, a San Francisco, California. Designato volo 214, la rotta era normalmente servita da un Boeing 777, di cui lo sfortunato aereo assegnato al volo il 6 luglio 2013, era un esempio insignificante. Non erano stati segnalati difetti importanti e in effetti il ​​volo sarebbe risultato del tutto normale fino agli ultimi cinque minuti.

Con un equipaggio potenziato di quattro piloti e 12 assistenti di volo, il volo partì da Seoul quella mattina sotto il comando del 49enne capitano istruttore Lee Jeong-Min, un esperto pilota di Boeing 777 con oltre 12.000 ore di volo, di cui oltre 3.000. nel 777. Lee aveva appena terminato l'addestramento per istruttori e per la prima volta ora stava supervisionando un suo tirocinante: il 45enne Capitano Lee Kang-kook, che era appena passato al 777 dopo sei anni come Capitano sull'Airbus A320. Sebbene avesse oltre 9.600 ore di volo, solo 43 di queste erano sul Boeing 777, e stava ancora completando il periodo di prova noto come esperienza operativa iniziale, durante il quale volava dal posto di sinistra mentre un istruttore occupava il posto di destra.

Nota: poiché Lee Jeong-min e Lee Kang-kook hanno lo stesso cognome, mi riferirò a loro con i loro nomi completi o con le loro posizioni ("Capitano tirocinante" e "Capitano Istruttore") piuttosto che con i loro cognomi come faccio normalmente.

Con 291 passeggeri nella parte posteriore, i due comandanti hanno effettuato il decollo e la prima parte della fase di crociera del volo di 10 ore, prima di ritirarsi nella cabina di business class per dormire un po' ed evitare di superare i limiti di tempo di servizio. I passeggeri potrebbero averli visti distesi sui sedili reclinabili, mentre l'equipaggio di soccorso, composto dal primo ufficiale di soccorso di 40 anni Bong Dong-won e dal capitano di soccorso di 52 anni Lee Jong-joo, ha preso il comando del volo. ponte.